Sáttmálinn var lokið árið 1982 og gekk í gildi árið 1994. Í meginatriðum, það Kerfisbundin þegar komið siði, eins og hafréttarmálum. Alþjóðlegum hafsvæðum var alþjóðleg, " sameiginleg arfleifð alls mannkyns " [Heimild: UN]. Takmarkanir voru sett á hversu mikið strandsjó og hafsbotni þjóð gæti eignað sér. Landhelgi, sem vatni mörk meðfram ströndinni þjóðarinnar sem nær jörðu niðri mörkum þess, var sett á 12 sjómílur (13,8 mílur og 22,2 km).
Samningurinn einnig sett skýrar skilgreiningar fyrir tegundir vötn. Straits, til dæmis, skera í gegnum tvö land massa (yfirleitt í eigu tveggja fullvalda þjóða) og tengja tvær stærri vatnshlota. Þeir eru yfirleitt þrengri en 12 mílna landhelgi reglu. En vegna þess að óendanlega verðmæti þeirra í skipum og varnarmálum, enda göngum í gegnum fjöldann land, Straits hafa jafnan verið litið alþjóðleg vatni, þrátt nálægðar við jarðvegi fullvalda þjóða. SÞ haldið stöðu Straits 'sem alþjóðlegum hafsvæðum.
Önnur löggjöf ræðst af samningi með því að banna kjarnorkuvopn próf í alþjóðlegum hafsvæðum, að koma á spjaldið á haf environmentalism, og kannski mest um vert, skapa hugtakið einkarétt efnahagslegum svæði (efnahagslögsögunnar). Landhelgi eru viðbætur við lög a ríkisins og hægri vörn; EEZs eru viðbætur á réttindum ríkisins á auðlindir undan. Mörk og efnahagslögsögu fara vel út landhelgi, sem nær 200 mílur (322 km) frá ströndinni [Heimild: Water Encyclopedia]. Allar lífrænum og steinefni auðlindir finnast í þessum vötnum eru eingöngu lén strand þjóðarinnar það tilheyrir.
EEZs fram misræmi, þó. The United States og aðrar þjóðir í kjölfar World War II sjó grípa hafði skilgreint vötnum þeirra af landgrunninu, sem tiltölulega grunnt svæði (um 200 m eða 650 fet) sem nær frá landi til meginlands brekku. Þessi nýja EEZ takmörkun 200 mílur (322 km) minnkað mörk annarra þjóða. SÞ í hættu með því að leyfa þjóðum með breiður landgrunni að framlengja lögsöguna þeirra allt að 350 mílur (563 km) frá ströndinni, sem kveðið er á þjóðir gætu reynst breidd hillu undan.
strandríkja hafa síðan flutt að finna jarðfræði vísbendingar sem nær EEZs þeirra frá 200 til 350 mílur (322-563 km). Í Norður-Íshafi, nýtt s
