Í utanríkismálum Aþena var imperialistic og autocratic. Það ráðandi á Delian League, bandalag Aegean borgum myndast gagnkvæma vernd, og neytt meðlimi að greiða skatt. Athens fór vaxandi til austurs með sjóinn, uppeldi það í bága við Persíu, og til vesturs á landi, þar sem það lenti með Peloponneskíski League, undir forystu Sparta. Félagar í Delian League uppreisn. Athens varð þátt í nánast stöðugu stríði, en var fær til vinna flest bardaga. Í 448 f.Kr., var friðarsamningur undirritaður með Persíu og í 445 vopnahlé var gert með Sparta. The hernaður endaði 443, þegar Pericles endurskipulagt sigraði Delian League og reyndist það í Aþenu heimsveldinu.
Pericles sneri nú athygli sinni að gera Athens fallegasta borg í Grikklandi. The Parthenon og önnur musteri voru reist á Acropolis. Á valdatíma hans, skúlptúr, leiklist, ljóð og heimspeki blómstraði. Sýningar harmleikir af Aeschylus, Sófókles og Euripides sóttu nánast alla íbúa.
(Frekari upplýsingar um Aþenu lífi,
Peloponneskíski War
(431-404 BC). Ótti við að þenja Athens var hluti af öllum helstu grískum borgum. Fighting byrjaði í 433 milli Aþenu og Korintu. í 431 Þebu reyndi að grípa Plataea, borg lengi bandamanna með Aþenu, og allt Grikkland gosið í stríði, við Sparta sem helstu fjandmaður Aþenu. Á fyrsta árið, Athens barðist kröftuglega undir Períkles, en á öðru ári plága í borginni tók mörgum mannslífum. Pericles sjálfur var fórnarlamb.
Athens og Sparta skipulögð keppinautur bandalög í 400 er BC The Delian Leaague með Aþenu og öðrum borg -states á Aegean Coast og á eyjum í Eyjahafi. Peloponneskíski League, undir forystu Spörtu, með mest af Peloponnesus skaganum og Makedónía. Í samkeppni milli tveggja borgríkjum gaus Peloponneskíski stríðsins, sem Sparta vann.
Í 421 Nicias, Aþenu leiðtogi, samið frið sem ætlað er að búa til 50 ára bandalag milli Aþenu og Spörtu. Þess í stað, Alcibiades, unscrupulous keppinautur Nicias, tókst í fremstu Aþenu í byrja aftur í stríðinu. Athens hóf gríðarlega árás gegn Sikiley; það endaði með ósköpum. Revolution brutust út og einn ríkisstjórn eftir annað kom til valda. Persia tók þetta tækifæri til að aðstoða Sparta.
Aþeningar á síðustu árum stríðsins tókst að vinna nokkra sigra, en í 405 f.Kr. Navy þeirra, undir forystu Alcibiades, var eyðilagt af Spartan sjóhernum, undir forystu Lysander. Borgin var blockaded; starved til undirgefni, gefist það á næsta ári. The Aþenu Empire var leyst, og Sparta heitir hópur aðalsm
