Sumarið 1914, morðið á erkihertoga Francis Ferdinand Austurríkis með serbneska byltingarkennd olli kreppu milli Austurríki-Ungverjalandi og Serbíu. William viss Austurríki óskilyrtrar þýska stuðning. Austurríkismenn skakkur hélt loforð William stuðning myndi hindra Rússland skerast hönd Serbíu, bandamann sinn. Þessir atburðir leiddu til braust út World War I.
Í stríðinu, þýska General Staff ráð smám saman vald yfir borgaralega ríkisstjórn og William var lækkaður lítið meira en figurehead. Þegar þýski herinn hrundi árið 1918, landið var á barmi byltingar. 10. nóvember 1918, William flýðu til Hollands, hlutlausu landi. Hann abdicated 28. nóvember, og eyddi restinni af lífi sínu í Doorn Castle nálægt Utrecht
hollenska lýðveldið
William I
. (Hollenska: Willem), sem heitir The Silent (1533-1584), Prince of Orange og Fjöldi Nassau. Hann var stofnandi hollenska lýðveldisins og fyrsta stadholder hennar (landstjóra), 1579-84. William hefur verið kallaður "hollenska Washington," þó að hann dó löngu áður en Holland vann sjálfstæði sitt frá Spáni. Hann fórnaði mikla auð sinn í því að valda hollenska frelsi og var talsmaður trúarlegum Umburðarlyndi á þeim tíma þegar menn á öllum trúarbrögðum ofsóttir einstaklinga af öðrum trúarbrögðum.
William fæddist Lútersku foreldra en var alin upp í kaþólskri trú . Hann var síðu við hirð Holy Roman keisara Charles V, sem var konungur Spánar og einnig höfðingja í Hollandi. Árið 1555 William var yfirmaður Imperial her og í 1559 hann varð stadholder af héruðunum Holland, Zeeland, og Utrecht. Um tíma sem hann starfaði Philip II, sem tók Charles konungur Spánar í 1556. Philip fljótlega vöktu mikla andstöðu í Niðurlanda eftir geðþótta stjórn hans og ofsóknir hans mótmælendur. 1567 sendi hann Duke of Alva (Alba) í Niðurlanda að mylja stjórnarandstöðu. Á næsta ári William hófst langa stríð fyrir sjálfstæði, 1568-1648. Í 1573 gekk hann til liðs við endurbæta (Calvinist) kirkju.
Í 1576 William skipulögð Pacification í Ghent, sameiningu mótmælenda og kaþólsku hollensku héruðum gegn spænsku. Stríð fyrir sjálfstæði áfram, en með því að 1579 trúarleg öfgamenn hafði tekist að eyðileggja stéttarfélags. Kaþólskir í suðurhluta héruðum (nútíma Belgium) gekk til liðs við spænsku. Á sama ári, norður héruðum myndast Samband Utrecht og lýsti William stadholder þeirra. Í 1581 þeir lýst Philip steypt af stóli. Philip boðið þá verðlaun
