Raunveruleg stjórnandi landsins var eftir að háttsettir geldinga og vini, sem þungt skattlögð fólkið og í raun seldar opinberum skrifstofum til hæstu bjóðenda. Hver yfirheyrslu undarlega hegðun Zhengde er gæti verið gerður útlægur eða jafnvel drepnir. Ellefu embættismenn voru hýddir svo mikið dó þeir síðar barsmíðum þeirra [aðilum: Theobald, Encyclopedia Britannica].
En þetta kæruleysi gæti ekki varað lengi. Hann hafði bátur slys á 31 árs og lést ári síðar [Heimild: Huang]. Sannlega vitlaus eða bara sérvitringur? Það er erfitt að segja, en það er augljóst að Zhengde var ekki skera út fyrir hásætinu.
