Sem Senator í Illinois löggjafanum, Obama hafði þriðja valkost utan " Já " eða " Nei " - &Quot;. Present " Þessi valkostur gerir löggjafinn að vera hlutlaus um málefni á atkvæði, hlið-stepping afstöðu. Obama var gagnrýnd af herferð keppinautur herferð hans Sen Hillary Clinton fyrir 129 " Present " atkvæði hann gerði frá 1997 til 2004 [Heimild: NPR]. Árið 1999, kusu hann til staðar á frumvarp sem gerði ungum árásarmanna sem framin tiltekna glæpi að reynt eins og fullorðna. Niðurstöður þessarar atkvæðagreiðslu og öðrum, þar á meðal atkvæði á fóstureyðingu, leyft Clinton herferð " að sýna Obama sem "talara 'frekar en' gerandinn '" . [Heimild: The New York Times]
Obama gert stökk frá ríkinu Öldungadeild að bandaríska Senator fyrir Illinois þegar hann var kjörinn á þing árið 2004. Síðan þá hefur hann setið í nokkrum þingnefndum: Foreign Relations; Heilsa, Menntun, Labor og Eftirlaun; Homeland Security og ríkisstjórna Affairs; Varanleg Undirnefnd um rannsóknir; Veterans 'Affairs; Undirnefnd um Federal Financial Management, Government Information, Federal Þjónusta og International Security; og undirnefnd um ríki, Local og einkageiranum viðbúnaður og Sameining [Heimild: Project Vote Smart]
Obama hefur kynnt nokkra reikninga í öldungadeildinni.. Hann styrkti Gagnsæi og heilindi earmarks laganna árið 2006 (S. 2261), sem miðar að því að krefjast þess að earmarks (einnig kölluð " svínakjöt ") fylgir víxla vera skýrt ítarlegar. Obama einnig co-styrktaraðili frumvarp til að auka barn skatt kredit fyrir lágar tekjur og vinna fjölskyldur (S. 218) árið 2007. Hann kynnti Global Fátækt lögum frá 2007 (S. 2433), sem myndi krefjast þess að forseti að búa til stefnu til að berjast fátækt. Hann kynnti samtals 133 reikninga milli janúar 4, 2005, og Ágúst 2008; 119 ekki gera það út af nefndinni endurskoða, earnings honum " Average " einkunn í samanburði við önnur senators [Heimild: GovTrack].
