Einn af fleiri fræga tilvitnunum Archimedes 'er , " Gefðu mér lyftistöng nógu lengi og stað til að standa og ég mun færa heiminum " [Heimild: Stanford]. Archimedes notað þekkingu sína á eðlisfræði til að bægja Roman skip nálgast víggirtum veggi Syracuse. Eitt af því sem vígvélar Arkímedes búið var risastór járn kló, sem rekið er af nánast alla íbúa Syracuse innan veggja borgarinnar. Utan, kló var fær um að tína upp allt Roman skip og plunging þá í sjóinn. Archimedes notað teygjubyssur og þungur bjálkar að hurl hluti á skipum í fjarska. [Heimild: Archimedes palimpsest]
Þessi stríð vél var flókið, en kannski mest árangri (og svalasta hljómandi) gerninga Arkímedes 'eyðileggingu var dauði geisli. Nafnið vekur hugsanir um mikinn, klaufalegt steampunk contraption ýtt til brún Syracusian veggjum. Maður getur ímyndað sér hryðjuverkum-breikkað augun rómverska hermanna sem dauðinn geisli kom í augsýn og gert sífellt hár-kasta suð eins og það gengur upp áður en skyndilega unleashing dauðans leysir yfir skipum, draga þá til atóm í einu miklu springa.
Það var ekki raunin. Þess í stað dauða Ray var í raun röð af speglum sem endurspeglast einbeitt sólarljós inná Roman skipum. Skipin voru festar innan boga og ör svið (í Grikklandi hinu forna, hvar 200 til 1000 fet (um 60,96 til 304,8 metrar)). Samkvæmt goðsögninni, var Roman skip brenndi af sameiginlega, þéttur sólarljós skein úr þessum speglum [Heimild: McLeod]. Ship um skip í rómverska flota caught eldur og sökk á Miðjarðarhafi, mannfall af dauða geisla.
sagnfræðingur Galen var fyrstur til að lýsa dauða geisli í reikning poka af Syracuse hann skrifaði meira en 350 árum eftir að umsátrinu lauk. Þótt önnur sagnfræðingar skráð umsátrinu í fyrri skrifum, enginn nefndi dauða geisli. Vegna þessara fyrri vanrækslu dauða geisli, sem contraption er oft litið á sem hreint þjóðsögu ímyndunarafl eða ýkjur. Í áranna rás hafa fjölmargir tilraunir verið gerðar til að sanna eða afsanna hvort Archimedes 'dauði geisli hefði getað unnið -
