Aðeins minnihluti Suður hvítu, minna en einn fjórði, haldið þræla, og flestir þeirra eigu aðeins einn eða tveir. Stór-Plantation eigendur voru undantekning, þó eins og a tegund þeir ráða félagslega, efnahagslega og pólitíska líf í the pre-Civil War South. Ekki eru allir slaveholders voru hvít; sumir Indverjar hafði svart þræla, og jafnvel sumir frjáls járnsmiður haldin þræla. Á þeim tíma sem borgarastríðið, voru um fjórar milljónir þræla-bil þriðjungur íbúa á slaveholding ríkja.
Þrælahald var frá einum stað til annars. Ekki allir þrælar erfiðað á plantekrum; sumir starfað sem innlendum þjónum, hæfum handverksmenn og verksmiðju hendur. Fyrir langflest þó ánauð þýddi uppgjöf og niðurbrot. Það var líkamlega og sálrænt brutalizing reynslu. Almennt tilvist blacks 'sem manneskjur var gefið engin viðurkenningu. Þeir höfðu litla eða enga vörn samkvæmt lögum og litla von um frelsun. Það voru fáir þræll revolts, en mörg þúsund þræla flúði suður.
A flókið setja af lögum ólst upp að standa vörð um eign hagsmuni slaveholders. Þrælahald varð smám saman mjög tilfinningalega pólitískt mál í Norður-Suður baráttu fyrir orku sem átti sér stað í ríkisstjórn. Innflutningur þræla eftir 1808 var bannað af bandaríska þinginu. Abolitionist æsingur hófst snemma á 19. öld. Hins vegar var það ósigur suður í borgarastyrjöldinni sem leiddi afnám þrælahalds með 13. viðauka í 1865 Þrátt járnsmiður var leystur, kynþáattafordómarnir meðfylgjandi þrældóm hélst.
Í Suður-Ameríku og Vestur-Indíur
Frumbyggjar voru þjáðir í Suður-Ameríku í upphafi tímabils Landnám. Smám saman, Afríkubúar stað þá. Milljónir járnsmiður voru fluttir sem þrælar til spænska, portúgalska, franska, og ensku nýlendum, sérstaklega til Vestur Indía og Brasilíu. Fyrsti voru fluttir í 1502, til eyjarinnar Hispaniola.
Flestir járnsmiður erfiðað á plantekrum í suðrænum svæðum. Slave númerin tilskildu að þræll var ekki alger eign eiganda, en meðferð þrællinn var ekki jafn slæm en þræll í suðurhluta Bandaríkjanna. Hins vegar manumission var yfirleitt auðveldara og var hvatt af sumum stjórnvöldum. Hispaniola var fyrsti til að afnema þrælahald í Vesturálfu, árið 1793; Brazil var síðast, árið 1888.
Modern Þrælahald
Í lok 19. aldar þrældóm hafði verið afnumin í breska heimsveldinu, Evrópu og Ameríku. Það hefur haldið áfram að vera til löglega í hluta af Asíu og Afríku og ólöglega í öðrum heimshlutum. Ýmsar stofnanir, svo sem Anti-Slavery Society um verndun
