Í eftirstríðsárunum, South Dakota vann að auka fjölbreytni í efnahagslífinu og enn aðallega háð landbúnaði. The sambands-ríkisstjórn byggt nokkur stíflur í stöðu til að hjálpa stjórna flóð og til að veita vatnsorku og vatn til áveitu. Þrátt vaxandi iðnvæðingu í 1960 og snemma 1970, íbúa minnkaði eins og margir fluttu í þéttbýli í öðrum ríkjum. Indian réttindi varð mál árið 1973 þegar militant Sioux uppteknum þorpið Wounded Knee að vekja kröfur sínar Um miðjan 1970, ríkið orðið langur þurrka, sem olli alvarlegum efnahagslegum vandamálum. Aðstæður hefðu batnað, þó í lok áratugarins er.
Árið 1979 alríkisstjórnin veitt Sioux ættkvíslir í ríkis meira en $ 100 milljónir fyrir tap á Black Hills svæðinu á 19. öld. Á 1980, landbúnaði, undirstaða hagkerfisins, þjáðst af langvinn samdrætti. Samkvæmt 2000 manntal, íbúa í ríkisfjármálum hafi 8,5 prósent á undan áratug.
