Sumir gagnrýnendur stríðsins innheimt sem American notkun sprengjuflugvélar og stórskotalið var of ófyrirsjáanleg og að margir saklausir borgarar hefðu farist . Opinberun um að Bandaríkin hermenn í 1968 hafði myrt alla íbúa My Lai, óvinurinn haldið þorpinu, olli miklu deilur hvernig sem stríðið var verið að berjast. Sýnikennslu voru haldnir í Bandaríkjunum, sérstaklega í 1969 og 1970, til að mótmæla stríðinu.
Guerrilla áfangi (195764)
Fyrir þróun aðdraganda 1954 Genf Ráðstefna um Indókína og skipting Víetnam í North Vietnam og Suður Vietnam,.
North Vietnam, með höfuðborg sína í Hanoi, var stjórnað af víetnamska kommúnistaflokksins undir forystu, fyrr en árið 1969, forseta Ho Chi Minh. Suður-Víetnam, með Saigon (nú Ho Chi Minh City) sem höfuðborg, varð lýðveldi árið 1955; fyrsti forseti þess var Ngo Dinh Diem.
Eftir skipting, það voru massa hreyfingar íbúa. Næstum 1.000.000 flóttamenn frá kommúnisma flutti til suðurs. Um 100.000 Vietminh (kommúnista undir forystu byltingarsinna sem höfðu verið að berjast fyrir víetnamska sjálfstæði) flutti til Norður-Víetnam.
landsvísu kosningar reunify tvær Vietnams sem voru áætlaðir fyrir 1956 voru ekki haldin. Suður-Víetnam og Bandaríkin, sem undir forseta Eisenhower hafði byrjað að gefa efnahagslega og hernaðarlega aðstoð til Suður víetnamska, talið að slíkar kosningar myndi leiða til kommúnista yfirtöku allra Víetnam.
Árið 1957 virtist sem að Diem stjórn gæti verið fær um að setja Suður-Víetnam á traustum nóg fótfesta til að halda henni frá því að vera tekin yfir af kommúnista. Antigovernment sveitir tóku því til aðgerða til að ná stjórn á landsbyggðinni Suður-Víetnam sem fyrsta skrefið í að sigra suður. Litlar sveitir tóku hryðjuverkaárásir á þorpum, eftir ambushes stjórnvalda hermenn sendir til að endurheimta röð.
Vietcong
Árið 1960, að kommúnistar sett upp pólitísk stofnun sem kallast National Liberation Front (NLF) að beina uppreisn. Bardagamenn hans varð þekkt sem Vietcong (víetnamska Kommúnistar). Bændur voru fengnir til að Vietcong
