Bismarck ljóst að bandalag milli Frakklands og Rússlands væri grundvallaratriði ógn við þýska öryggi vegna þess að ef til stríðs við annað hvort máttur Germany væri neydd til að berjast á tveimur vígstöðvum. Bismarck raða bandalagið keisara '(1881) og endurtryggingu sáttmálanum (1887) við Rússa, samninga sem tryggingu rússneska hlutleysi komi til fransk-þýska átök á.
Árið 1890 Bismarck var vísað frá nýju þýsku Kaiser (keisari), William II. William hélt að Þýskaland ætti ekki að bandalagi við bæði Austurríki og Rússlandi vegna samkeppni þeirra fyrir yfirráð á Balkanskaganum. Þó hann vildi vera áfram á vingjarnlegur skilmálum, William gerði samninga við Rússa til að falla niður.
Til að vega upp á móti hættu á Triple bandalagsins, Frakkland og Rússland stofnað eigin Tvöfalt þeirra bandalagið árið 1894. Frakklandi einnig bættum samskiptum með mikilli Britain með því að slá inn óformlegum skilning við Breta þekktur sem Entente Cordiale (1904). Þetta var stækkað í Triple Entente 1907 með þátttöku Rússlands.
Imperialism
Glæsilegustu sýna af krafti Evrópuríkja á 19. og snemma á 20. öld var stækkun pólitískum og efnahagslegum áhrifum þeirra á svæði utan Evrópu. Imperial stækkun veitt nýjar uppsprettur hráefna, nýjum mörkuðum fyrir vörur sem framleiddar eru í móður landi og innlendum álit.
Nokkrum sinnum í áratugi áður en stríðið, sem stangast metnað nýlendutímanum í Afríku hótað að leiða Evrópu völd í stríð . Bretland og Frakkland, í Entente Cordiale, endaði ára samkeppni um veðsetningu að vinna í landnámi Afríku. Þýskaland, sem var nýjustu heimsveldi, reyndi að keppa við fleiri komið breskum þjóðum (Bretland og Frakkland). Tvisvar, árið 1905 og 1911, Germany reynt að grafa undan franska vald í Marokkó. Bæði sinnum hagnaður Þýskalands voru hverfandi, en þýska aðgerðir ollu franska leiðtoga að huga stríð til að verja breskum hagsmunum þeirra
Ástandið á Balkanskaga var jafnvel meira sprengiefni:. Það var í raun samkeppni þar á milli Rússlands og Austurríki-Ungverjaland, sem á endanum af stað World War I. Austria vildi fella sum smærri ríkja á Balkanskaga í heimsveldi hans. Balkan stefna Rússa var byggð á Pan-Slavism, hreyfing til að ná menningarlega og pólitíska einingu í Samtaka Slavic ríkja einkennist af Rússlandi. Ástandið var frekar flókið af keppinautur svæðisbundnar kröfur ýmissa þjóðarbrota á Balkanskaga.
Í Wars Balkanskaga (191213), Turks var ýtt út af flestum Balkanskaga eftir Serbíu,
