Gilbert fæddist í Colchester, England, í 1544. Hann var elstur fimm barna Jerome Gilbert, ókeypis Burgess og upptökutæki, og Elizabeth Coggeshall . Ekkert er vitað um fyrri líf og menntun Gilbert. Hann lauk BS síns (1561), meistara- (1564), og læknisfræði gráðu (1569) frá St. John College í Cambridge, England. Hann settist að í London um miðjan 1570, þar sem hann æfði lyf. Hann var áberandi læknir og þjónustu hans var leitað af mörgum, þar á meðal meðlimir ensku aðalsmanna. Hann varð meðlimur í Royal College of Læknar, fara að ritskoða í 1582 og síðan þjóna sem gjaldkeri og síðan forseti háskóla. Í 1588, var hann einn af fjórum framhaldsskóla lækna valið til að sjá um heilsu manna í konunglega sjóhernum. Hann var framlag til vinnu lyfjaskránni, viðmið- lyf bók út af Royal College of Læknar. Fræga hans De Magnete er afrakstur margra ára rannsókna, var birt í 1600. Gilbert lést í London í 1603, hugsanlega frá drepsótt sem var sópa borgina á þeim tíma.
Gilbert myntsláttumaður hugtakið electrics að lýsa efni, svo sem gulu, sem þegar nuddað með silki, voru fær um að laða ljós hluti. Hann fann einnig hugtakið segulmagnaðir stöng og var fyrstur til að nota hugtök rafmagns afl og rafmagns aðdráttarafl. The eining mál á magnetomotive gildi er kallað Gilbert, honum til heiðurs.
Gilbert var aðlaður fyrir þjónustu sína við drottningu. Eftir dauða hans, hálf-bróðir hans safnað pappíra Gilberts og raða fyrir þá til að vera birt. Þeir birtust undir heitinu De Mundo nostro sublunari philosophia nova. 
[1] [2]