Ecologists nota aðferðir og rannsóknir birtar á mörgum sviðum til að finna út meira um sambandið milli lífvera og umhverfi þess. Þeir nota gögn frá haffræði og jarðfræði til að finna út meira um nonliving hluti af kerfinu. Þeir geta einnig skilið hvernig breyting á einni nonliving hluti getur haft áhrif á umhverfið og þar með lífveru.
Margir Ecologists einbeita námi á vistkerfi-samfélaginu ásamt nonliving þætti hennar. (Líf svæði á jörðinni, sem heitir lífríki eða ecosphere, er byggt upp af öllum vistkerfum.) Systems Vistfræði fjallar flóknum líkamlegum og líffræðilegum víxlverkunum milli margra lífvera og umhverfi þeirra. Mikilvægt að skilja á vistkerfið er rannsókn íbúa. A íbúa er skilgreind sem landfræðilega staðbundna hópi félagsmanna af sömu tegund. Hámarksstærð þjóðarinnar að umhverfið getur stutt er þekktur sem burðargetu. Í reynd, hópar ná aldrei burðargetu vegna óhagstæðar þáttum eins og rándýr og sjúkdóma. Vita hvers vegna tiltekins íbúa eykst eða minnkar í stærð eða helst tiltölulega stöðugt ávöxtun upplýsingar um áhrif á vistkerfi þáttum eins loftslag, framboð á mat, sjúkdóma og mengun.
Nei vistkerfi enn truflanir. Þó við eðlilegar allir hlutar athöfn vistkerfa og bregðast við hvert annað í gegnum hægfara breytingar þar til þeir ná hlutfallslega stöðugleika. Þetta ferli er kallað vistfræðilegar stigum röð succession.The (kallast seral stigum) framfarir frá brautryðjanda stagethrough nokkrum millistig stagesto hámarki stigi það breytir ekki mikið yfir centuries.The öllu röð seral stigum fyrir tiltekið svæði er kallað Sere.
Það eru tvær helstu tegundir af gróðurframvindu: grunn-og framhaldsskóla. Í aðal röð frumkvöðull stigi hefst þegar lífverur ráðast svæði ekki áður frátekin, svo sem Sandy svæði vinstri verða af hopa jökli. Í efri röð, frumkvöðull stigi hefst þegar lífverur ráðast á svæði sem áður var upptekinn, svo sem eyðibýli sviði.
Í báðum tegundum röð komið millistig stigum eins og svæðið er smám saman breytt með endurteknum samfélögum lífvera. Til dæmis, grös og runnar til staðar í upphafi að lokum deyja; eins og þeir brotna, þeir byggja upp þykkt og næringarefna í jarðvegi. Að lo
