Það eru þrjár helstu gerðir beta rotnun. Í algengustu gerð, nifteind í kjarna atóms breytist í róteind. A neikvæð beta ögn (An electron) og að ögn kallast antineutrino eru mynduð í ferlinu og eru send frá kjarnanum. Þessi tegund af beta rotnun veldur sætistölu kjarnans hækkar um einn. Hvert tilfelli af beta rotnun sýnt í myndinni er af þessu tagi. Til dæmis, þórín (sætistala 90) verður protactinium (sætistala 91). Í hinum tveimur gerðum af beta rotnun, sætistala minnkar í einu. Í bæði, róteind breytist í nifteind og ögn kallast fiseind myndast og stafar frá kjarnanum. Í einu, jákvæð beta ögn (a sneiðmyndatöku) er einnig myndast og stafar frá kjarnanum; í öðrum, innri rafeinda frumeindarinnar er tekin af kjarnanum og eyðilagt.
Vægi bæði nifteinda og róteinda er svarar til einnar einingar atómmassa. Til samanburðar, þyngd rafeinda, positrons, fiseindir og antineutrinos er hverfandi. Svona þegar atóm gefur frá sér alfa ögn, Atómmassi þess lækkar um fjórar einingar, en þegar atóm gefur frá sér beta ögn, Atómmassi þess sú sama. Til dæmis, þegar Þórín 230 sundrast, gefur frá sér það alfa ögn og verður radíum 226. Á hinn bóginn, þegar forystuna 214 tannskemmda, Atómmassi þess er enn í 214, en það verður atóm af mismunandi frumefni (bismút).
Samsætur eru atóm með sama sætistölu en mismunandi lotukerfinu þyngd vegna þess að þeir hafa ójöfn fjölda nifteinda. Samsætur sama frumefnis hafa sömu eiginleika efna en örlítið mismunandi líkamlega sjálfur. Margir af samsætum náttúrunni þættir eru geislavirk. Rotnun eiginleikar geislavirkum samsætum í sama frumefnis yfirleitt mjög mismunandi.
Geislavirka Series
Eins og ákveðin geislavirkum samsætum rotnun þeir framleiða aðrar samsætur af öðrum þáttum sem eru einnig geislavirk. Þessi dóttir samsætur framleiða enn aðrar geislavirk dætur, og svo framvegis, þar til stöðugri samsæta af einhverju frumefni myndast. Geislavirkar samsætur af þessu tagi mynda geislavirk röð
Þrír geislavirk röð komið í náttúrunni:. Þórín röð, úran röð, og actinium röð. (Myndin Radioactive Decay sýnir úran röð.) The Þórín röð byrjar með Þórín 232, úran röð með úran 238, og actinium röð með úran 235. Hver röð endar í stöðugu leiða samsætu. The neptunium röð er framleitt tilbúnar í kjarnakljúfum. Það hefs
