Í öðrum trúarbrögðum, voru mennirnir til sem dauðlegum sem reyndi, en mistókst að ná ódauðleika. The Gilgamesharkviða segir þessa sögu. A vara af Mesópótamíu bókmenntum, Gilgamesh var sonur gyðju og manna konungur. Gilgamesh, þó haldist eins dauðlega og hver annar maður, þar á meðal besta vini sínum Enkidu. Þegar Enkidu deyr, mikill hetja verður reimt með möguleika á dauða og setur út á leit að ódauðleika. Ferðalög hans koma honum til Utnapishtim, manni sem hefur verið leyft af guði til að lifa að eilífu. Utnapishtim lofar að veita Gilgamesh ódauðleika ef hetjan getur vaka í viku. Gilgamesh fellur að lokum sofandi, en Utnapishtim verðlaunar hann enn með álverið sem hefur vald til að yngjast eiganda þess. Á ferð heim, svöng snákur eyðir álverið, enda allir vona Gilgamesh hefur að verða ódauðlegur.
Í Mesópótamíu þjóðsaga, Gilgamesh kemur heim og hamingjusamlega tekur líf sitt sem dauðlegan mann. Flestir menn eru hins vegar ekki svo easygoing. Við erum órótt af þeirri hugmynd að eigin dánartíðni okkar. Dauðinn er stöðug skuggi hangandi yfir öllu sem við gerum. Rannsóknir ber þetta út. A 2007 könnun í ljós að 20 prósent Bandaríkjamanna 50 ára og eldri verða hræddir þegar þeir hugsa um hvað verður um þá þegar þeir deyja. Fimmtíu og þrjú prósent trúa á tilvist anda eða drauga; 73 prósent á líf eftir dauðann [Heimild: AARP].
Ljóst hvað gerist þegar við deyjum, og hvað gerist eftir að við deyjum, er stórt áhyggjuefni, eins og það hefur verið í þúsundir ára. Að gera skilningarvit af deyja og dánartíðni, treysta menn á reyndur-og-sannur aðferð: Þeir gefa dauða form þeir viðurkenna. Þetta kemur ágrip, ósýnilega fyrirbæri í eitthvað raunveruleg og áþreifanleg. Ef þú horfir á