The Mars Reconnaissance Orbiter var ekki eina njósnari á rauðu plánetunni á síðasta ári. Þó að Orbiter skoðuð Mars úr geimnum, Phoenix Mars Lander inn lofthjúp reikistjörnunnar að umfang út skilyrði á jörðinni.
Hvers vegna vatn?
Við hafa tilhneigingu til að taka vatn og eiginleika þess sem sjálfsögðum hlut, en það er óvenjulegt efni. Flestir plánetuáferðir vísindamenn sammála: Liquid vatn er nauðsynlegt fyrir líf. En af hverju? The öflugur leysir er fær um að leysa sameindir auðveldlega, leyfa næringarefni og umbrotsefna að streyma.
Phoenix Mars Lander
Í maí 2008, plánetunni Mars fékk sjaldgæft heimsókn frá jörðinni. The Phoenix Mars Lander snert niður í áður óþekktar norðri til náms Martian vatn. Slíkar upplýsingar gætu hjálpað vísindamönnum heim betri dómari ef reikistjarnan gæti styðja líf eins og við þekkjum það. Eftir allt saman, ef mönnuðu verkefni til Mars, að viðstöddum hreinu vatni gæti þýtt Geimfararnir hefði einn minna atriði að drösla með sér á interplanetary Trek þeirra.
lendingarstaður var gott svæði fyrir rannsóknir þar norður Polar svæðinu hefur nóg af vatni ís bara undir mjög þurrum lag af jarðvegi. The Phoenix notað vélfærafræði armur þess að grafa í jörðu og safna sýnum af jarðvegi og ís, sem voru þá greind fyrir efni. Ef það hljómar eins og a stykki af köku, hafa í huga að það tók litu vísindamenn tveimur sólarhringum bara að tókst að senda á vettvang handlegginn og undirbúa það til að grafa.
Þrátt fyrir tíma og fyrirhöfn sem felst í hverjum hreyfingu af Lander er útlim, Phoenix reynst vel. Það staðfesti tilvist ís í jarðveginum, glittir snjó í Martian himni og fundið vísbendingar um bæði leir og kalsíumkarbónat. Þetta síðasta uppgötvun er sérstaklega athyglisvert þar sem flestir leir og karbónöt á jörðinni aðeins myndast í viðurvist fljótandi vatni.
Lander uppgötvaði einnig vísbendingar um lífræn sölt kallast perklóröt. Sumir sérfræðingar halda því fram að þetta síðasta uppgötvun drepur hugmyndin um líf á Mars, eins og þessi sölt brotnað hratt niður lífræn efnasambönd. Enn aðrir halda út von, benda sumum Earth tegunda baktería sem í raun brjóta niður perchlorate. Gæti líf á Mars hafa verið svipað að þessar bakteríur?
