Tæknilega, allir vitsmunalegum eign sem er enn undir höfundarrétti er aðeins löglega afrita og dreifa af eiganda, eða með því að einhver veitt dreifingarrétt frá eiganda gegnum leyfi eða öðrum lögaðila samkomulagi. Sumir þættir af the hugbúnaður, eins og nafni eða merki, gæti einnig verið varið með vörumerki.
Copyright endist í langan tíma, lengur en flestir hugbúnaður hefur verið í kring. Allt frá því að Sonny Bono Copyright Term Framlengingu lögum frá 1998, US höfundarrétt fyrir flesta verk (búin á eða eftir 1. janúar 1978) endist 70 ár utan lífi höfundar, eða, í tilviki verk unnin af fyrirtækjum eða sem virkar-fyrir-ráða, 95 ára frá birtingu eða 120 ár frá stofnun (hvort rennur út fyrst). Borgaraleg viðurlög við brotum getur bera einhvers staðar frá $ 200 til $ 150.000 sekt á vinnu, eða í raun peningamálum tap eiganda. Möguleg glæpsamlegt gjöld geta leitt allt að fimm ára fangelsi og $ 250.000 í sektir, en minni uppgjör eða hætt-og-desist bréf hafa verið algengar [Heimildir: BSA, Cornell, US Copyright Office].
Jafnvel þótt tíminn frá útgáfu hugbúnaðar til að hlutfallslegt úreldingar þess er bara nokkrum árum, heimili tölva hugbúnaður hefur aðeins verið í kring fyrir nokkrum áratugum, þannig að það er í raun allt enn undir höfundarrétti nema handhafa höfundarréttar hefur sjálfviljugur að setja það í almennings lén. Það þýðir mest Abandonware er enn höfundarréttarvarið, og mikið af fyrirtækjum hugbúnað íhuga það brot að sækja og nota það.
Bæði dreifa og sækja höfundarréttarvarið verk án leyfis telst brot, svo tæknilega ef þú ert að fá hugbúnað frá sumir leið önnur en viðurkenndum aðilum, eigandi gæti komið á eftir þér eða sækja síðuna fyrir brot. Það getur jafnvel talist brot ef þú hlaða niður leik þú hefur þegar keypt og enn eiga í öðru formi. Þótt Library of Congress náði að gera undanþágu 1998 Digital Millennium Copyright Act 2006 til að leyfa notendum að hakk læsing á hugbúnaði fyrir tölvur sem eru ekki lengur seldar eða studdu fyrir geymslu tilgangi, auk leikur með læsing sem þarf líkamlega Dongles sem gat ekki lengur hægt að skipta. [Heimildir: Beschizza, Boyes]
Hugbúnaðarfyrir