Það var einnig aukin regimentation samfélagsins. Fjölmiðla kom undir stjórn ríkisins, var ágreining bönnuð, og opinber trúariðkun voru takmarkaðar. Árið 1957 ríkisstjórnin slaka eftirlit og fögnuðu málfrelsi, en eftir flóð af óvæntum gagnrýni, gjaldeyrishöft fljótt endurreist.
Allt að 1957, efnahagslega framþróun hefði verið hraður. Hins vegar Great Leap Forward áætlun um þvingaðri bæjum og þróun stóriðju, sem hófst með Mao Tse-tung í 1958failed og setja hagkerfið aftur. Hungrið var útbreidd og milljónir fórust.
samskipti Kína við nágrannalöndin varð sífellt þvingaður á 1960. Árið 1962, í landamæri deilunni við Indland, Kína ráðist og skipuðu smærri köflum Indian landsvæði.
Á sama tíma gjá hafði myndast milli Kína og Sovétríkjanna í lok 1950 er yfir mismunandi kommúnista kenningu. Árið 1963, í viðræðum milli landanna, China ásakaði Sovétríkin af endurskoðunarstefna (breytir kommúnista kenningu) fyrir stefnu sinni friðsamlegri sambúð, sem var ósamrýmanleg, samkvæmt kínversku, með sögulegu kommúnista markmiði að byltingu og baráttu gegn kapítalisma.
China vied með Sovétmönnum í að senda hjálpargögn til Norður-Víetnam, sem tók þátt í víetnamska stríð um 1960. Árið 1964 China detonated kjarnorkusprengju, verða fimmta kjarnorku heimsins.
Árið 1966 Mao sett í gang Great öreiganna Cultural Revolution að hreinsa kommúnistaflokksins revisionists, og til að gera kínverska meira byltingarkennd í hugsun og verki. Byltingin var spearheaded af ungmennum sem kallast Red Guards. Áður en pöntunin var endurreist árið 1968, var Kína hljóp á barmi borgarastyrjaldar.
Tengsl við Sovétmenn versnað. Mörkin deilur leiddu til skæra í byrjun 1969. Síðar á árinu háttsettum viðræður leiddu til enda að berjast, en Kína var óvingjarnlegur til Sovétmönnum.
Á 1970 Kína braut gervi gervitungl og þróað ballistic eldflaugum afl. Á sama tíma, landið var að koma úr sjálf leggja diplómatískum einangrun. Árið 1971 var tekin til Sameinuðu þjóðanna.
Árið 1976, bæði Chou En-Lai, fyrstur í 27 ár, og Mao dó. Í baráttu fyrir röð sem fylgt er í meðallagi faction forystu Deng Xiaoping vann stjórn. Á 1980, Deng umbreytt kínversku samfélagi með því að losa efnahagslegum eftirlit og hvetja einkaaðila.
Árið 1979, Kína stuttlega ráðist Víetnam að refsa því landi ráðast bandamann Kína, Kambódíu, og kollvarpa ríkisstjórn sína.
Í 1980, China unnið að supress þjóðernissinnaða ágreining undir forystu Dalai L
