kjör hét og Verkamannaflokkurinn vann þröngt sigur. Verkfall miners var numið, en þjóðin var eftir í öngum sínum fjárhagsvanda, og það var alvarlegt áhyggjuefni yfir visku Bretlandi eftir í Evrópubandalaginu. Einn að stuðla að þróun, þó var uppgötvun á fyrstu 1970 ríkur innlánum olíu í Norðursjó og áskilur á jarðgasi í írska hafinu. Í öðru þingkosninganna var Verkamannaflokkurinn áfram við völd.
Á meðan hefðbundin fjandskapar milli mótmælenda og kaþólikka í Norður-Írlandi hafði flared í ofbeldi, með mörgum tilvikum af hryðjuverkum. Breskir hermenn voru sendir í að endurheimta röð, en mistókst; breska ríkisstjórnin var neydd til að taka yfir beina reglu í landinu árið 1972. Tilraunir til að leysa deiluna voru misheppnaður, og röskun áfram
Þótt hagkerfi Breta batnað lítillega í lok 1970. alvarleg vandamál, þar á meðal verðbólgu og vinnuafl óróleika, haldist. Kosningar í 1979 leiddi íhaldsmenn til valda, og leiðtogi Margaret Thatcher varð fyrst kvenna Breta forsætisráðherra. Hún kynnti austerity ráðstafanir sem minnka verðbólgu en versnað þegar alvarleg atvinnuleysi, sem náð hæsta stig frá Kreppunni miklu.
Í apríl 1982, Argentina greip Falkland Islands, breskur nýlenda oddinn í Suður-Ameríku. A British leiðangursher afl retook eyjar í júní.
Íhaldsmenn kallað alþingiskosninga 1983 og vann yfirgnæfandi sigur. Árið 1985 Bretland og Írland undirritað sáttmála sem sett upp Anglo-Irish þóknun þar sem lýðveldið hefði ráðgefandi í málefnum Norður-Írlands.
Alþingiskosningar í 1987 staðfesti íhaldsmanna reglu. Árið 1988 Thatcher varð lengst situr forsætisráðherra síðan Lord Liverpool (1812-1827). 1990 Thatcher sagði af sér sem leiðtogi íhaldsmenn eftir andstæðingunum upp stefnumála af sumum fylkinga innan aðila hennar. Hún tók af John Major.
Á 1990-1991 Britain kom í átökum við aðra meðlimi Evrópubandalagsins með andstæðar frekari efnahagslega og pólitíska samruna. Átökin dregið í desember 1991, þegar breska ríkisstjórnin, eftir að hafa verið gefinn kostur á að "augn út" tiltekinna ákvæða, samþykkt samning sem myndi frekar samþætta Evrópu. The samningur var samþykktur af breska þinginu árið 1993.
Á meðan á 1989-94 bráðabirgðaleyfi Irish Republican Army (bráðabirgða IRA) þátt í víðtækri hryðjuverkasprengingar í Bretlandi. Hryðjuverkin dró nokkuð í miðjan 1994, og á 1994-96 breska ríkisstjórnin og leiðtogar frá Írlandi og Norður
