Fyrsta hvítu að setjast í Nebraska gerði svo ólöglega, sem yfirráðasvæði var formlega frátekið fyrir indíána. Það fljótlega voru kröfur að sambands stjórnvalda skipuleggja Nebraska sem landsvæði í því skyni að lögleiða uppgjör nú þegar, að veita leið fyrir járnbraut til Kyrrahafs, og opna leið fyrir nær uppgjör vestur. Árið 1854 voru US Congress staðist Kansas-Nebraska lögin. Það skapaði Territory of Nebraska, þar sem meðal annars Nebraska og hluta af Colorado, Wyoming, Montana, og Norður- og Suður Dakota. Ný bæir voru fljótlega komið, þar á meðal Nebraska City, Plattsmouth og Omaha, sem varð landhelgi höfuðborg. Uppgjör var hins vegar hægt í fyrstu.
Koma landnema hvað hafði verið Indian Territory leitt til átaka. The Battle af Ash Hollow, barðist í vesturhluta Nebraska árið 1855, var einn af mörgum átökum milli Sioux og hvítu. The Pawnees ceded mest af landi þeirra til ríkisstjórnarinnar, en þeir, of, lenti með landnámsmönnum, og hermenn voru sendir til að yfirbuga þá í 1859.
The Homestead Act árið 1862 og byggingu Union Pacific Railroad, lokið árið 1869, olli örri fólksfjölgun. Önnur svæði voru rista út af upprunalegu Nebraska Territory, og Nebraska sjálft náð núverandi stærð hennar í 1863. (The norðurhluta mörk var breytt lítillega árið 1890.) Árið 1867 Nebraska var tekin til sambandsins sem 37. ríki. Höfuðborgin var flutt frá Omaha til Lincoln, og David Butler var kjörinn fyrsti ríkisins landshöfðingja. Hneyksli í gjöf Butler leiddi til impeachment hans og flutningur í 1871 og samþykkt nýja stjórnarskrá árið 1875.
nútíma þróun
Frá upphafi efnahagslega líf ríkisins var ríkjandi landbúnaði, sem Nebraska ræktað land var vel til þess fallin að hækka hveiti og maís. Bændur, þó oft fundið sig búa við miklum kostnaði (sérstaklega vöruflutningum og korn-lyftu afslætti), lágt verð fyrir vörur sínar, og þurrka. Reyna að styrkja sig fjárhagslega, myndast þeir samvinnufélög bænda 'og gekk í Grange.
Þrátt fyrir erfiðleika, Nebraska almennt gengi á fyrstu tveimur áratugum statehood. Sem járnbrautir fært stöðuga straum innflytjenda til ríkisins (aðallega frá Bretlandseyjum og Norður-og Austur-Evrópu). Cattle ranching hófst í Vestur-svæðinu, og iðnþróun, skref með kjöt-pökkun iðnaður byrjaði.
Um 1890 tímabil þurrka hófst. Þetta, ásamt lágu landbúnaði verði, leiddi erfiðir tímar að Nebraska bænda. Margir vinstri ástand. Aðrir lýstu óánægju sinni með því að tengja bandalagið bænda
