Á þeim degi, aðili af 15 sterkustu meðlimum -. 10 karlar og fimm konur - hóf með þeirra Indian leiðsögumenn gegnum snjó og storma, og vona að ná í skarðið og koma aðstoð til fylkingar þeirra. Hópurinn, sem heitir forlorn von, klæddist heimabakað snowshoes (og svo eru stundum vísað til sem Snowshoe Group). Þeir fara nánast engan mat með þeim sem þeir ferðuðust um 100 kílómetra til Sutter er virkið, Calif., Sem þeir náðu á Jan 18, 1847. Tíu af þeim ekki gera það.
Sex daga í forlorn Trek Hope, Charles Staton, óvart með hungri og þreytu, bað aðra um að yfirgefa hann þar deyja. Það var ekki fyrr en níunda degi leiðangur að efni mannát var alinn upp í fyrsta skipti, og hópurinn ræddi rétta aðstæður fyrir það. Þeir héldu um að teikna strá eða dueling, en á endanum þeir voru sammála um að þeir myndu bara bíða eftir einhverjum til að deyja - og að enginn myndi neyta hold ættingja. Þessi nótt, ferðamaður heitir Antoine (eða Antonio) dó úr hungri. Aðrir meðlimir aðila skera burt hold hans og brennt hana yfir varðeld. Aðrir fylgdu fljótlega - forlorn Hope át þrisvar menn, og það byrjaði að snúa ofbeldi
Jay Fosdick, 23 ára að ferðast með fjölskyldu sinni, dó úr hungri (sjá Hversu lengi er hægt að fara án þess. matur eða vatn?). A Frú Foster, eftir (þó skelfilegt) reglur um stöðu, skera upp líkamann og soðið það, og tveir Indian leiðsögumenn át það. Faðir Jay Fosdick er veiddi þá niður leiðsögumenn og skaut þá dauður. Upprunalega hópurinn hafði minnkað að sjö manns þegar þeir höltruðu í bæinn á Fort Sutter er. The átakanleg ferð stóð yfir í 33 daga.
Nú vitum við að minni leiðangur neyddist til að grípa til mannát vegna þess að þeir komu svo smá mat með þeim, en voru þeir sem dvalið á upprunalegu tjaldbúðum afl í sömu örlög ?
Donner Party í hnotskurn
Árangursrík bóndi George Donner og Jacob bróðir hans, ásamt fjölskyldum sínum, samþykkt að ferðast vestur með fjölskyldu James Reed, írska fæddur kaupsýslumaður. Þegar þeir voru farnir, voru þeir þekktir sem Donner-Reed samningsaðila og George Donner var opinber leiðtogi.
Sá sem fór Springfield Ill., Hafði 33 meðlimi, en meira gekk upp á leiðinni. Þegar hópurinn ákvað að skipta upp í Little Sandy River, Wyo, 89
