Á meðan líffæri versna yfir ævi ásamt restina af líkamanum, sjúkdóma eða erfðafræði kann að lokum eyðileggja eina tiltekna líffæri á meðan restin af líkaminn er enn tiltölulega heilbrigð. Eftir því hvaða líffæri er þreytandi niður, það eru margir lífslok stutt af ígræðslu sem hægt er að taka til að bæta heilsu þína. Til dæmis, skilun hjálpar manni með skemmd nýru. Hins vegar restin af líkamanum er neikvæð áhrif þessara ráðstafana. Maður í skilun hefur meiri hættu á hjarta- og æðasjúkdómum vegna þess að ferlið getur dregið úr magni af andoxunarefnum sem venjulega berjast eiturefni í líkamanum.
Í mörgum tilvikum er besta (og stundum eina) er svarið að skipta the skaði líffæri með heilbrigðum einn. Heilbrigður líffæri eru ekki auðvelt að koma með, þó. Frá og með 2015, það voru fleiri en 116.000 manns á biðlista eftir líffærum [Heimild: OPTN]. Biðin tímabil fyrir 53,2 prósent af fólki bætt grætt biðlistum 2006 var lengri en eitt ár [Heimild: unos].
Hvert líffæri hefur eigin biðlista þess, en listar deila sameiginlega eiginleika - það eru fleiri líffæri sem þarf en eru í boði. Þó margir mannslífa í gegnum líffæragjöf, deyja margir á meðan að bíða á lista. Að meðaltali eru um 106 manns bætt við líffæri biðlista á hverjum degi, og 18 manns deyja á hverjum degi að bíða eftir líffæri [Heimild: LifeShare].
Maður, lifandi eða dauður, sem veitir líffæri er kallað gjafa. Sá í hvern líffæri verður flutt er viðtakandi. Safna líffæri úr gjafa er þekktur sem sókn eða innkaup.
Næstum allir á næstum hvaða aldri og meðal heilsu getur gefa líffæri. Sá sem er með krabbamein, HIV eða sjúkdómsvaldandi bakteríur í blóðinu eða líkamsvefi er undanþeginn framlag. Ákvarðanir um notagildi líffæri eru gerðar meðan á gjafa dauðans eða, ef lifandi gjöfum, í því ferli sem leiðir til gjöf.
Flestir trúarlegum og andlegum hópum ýmist mjög árita athöfn gefa líffæri eða trúa það er allt til gjafa til að ákveða. Aðeins mjög fáir - þ.e. sígaunar og Shinto - eru andvígir líffæragjöf. (Gypsies hafa ekki formlegt trú en hafa sameiginlegt viðhorfapakka þar sem líkaminn er enn þörf á fyrsta ári á líf eftir dauðann sem sálin retraces skrefin.) The Amish stuðning líffæragjöf ef það er ættingi vissu af velgengni fyrir
