Ríkisstjórnir reglulega mæla fátækt, en að finna viðeigandi staðli er erfitt og umdeilt. Sumar þjóðir meta hlutfallslegt fátækt - í samanburði við annað fólk eða miðgildi tekna. Aðrar þjóðir, eins og Bandaríkjunum, mæla algera fátækt -. Byggt á kostnaði við nauðsynleg atriði eins og mat og húsnæði
Til að hjálpa okkur að draga línuna, árið 1960, rannsóknir sérfræðingur Mollie Orshansky búin grunnformúlan að bandaríska notar enn til að ákvarða magn af peningum sem nægja til að lifa á. Það notar verð á fæðutegunda sem gera upp fullnægjandi mataræði, byggt á Department of viðmiðunarreglur landbúnaðarráðherra er. Eftir að upp virði á ári af mat, Orshansky margfaldað kostnað af þremur - að treysta á 1955 rannsókn sem sýndi að heimili eyðir þriðjung tekna sinna í mat [Heimild: Michael]. Sú tala táknar fyrir skatta tekjur einn maður gæti sanngirni að lifa á
US Census Bureau fetuðu Orshansky eins opinbert fátæktarmörkum þess -. Sem þýðir að þeir sem gera minna en viðmiðunarfjárhæðum upphæð eru í fátækt. The Census Bureau byrjaði að uppfæra þessa mynd árlega, með breytingum á kostnaði mat að gera grein fyrir verðbólgu. Árið 2007, þröskuld var $ 10,590 fyrir einn mann og 21.027 $ fyrir fjölskyldu af fjórum með tvö börn undir 18 ára aldri. [Heimild: US Census Bureau]
En hækka sumir andmælum við þessa aðferð þegar kemur að því að ákvarða sem staða sem ". fátækur " Þeir segja að framfærslukostnaður er mismunandi eftir því hvort maður býr í dreifbýli eða þéttbýli svæði. Aðrir segja að fátækt þröskuldur er gamaldags og benda rannsóknir sem sýna að nú aðeins einn sjöundi af útgjöldum bandaríska fjölskyldunnar er fyrir mat [Heimild: CSM]. Enn aðrir halda því fram að tekjur einstaklingsins ætti ríkisstjórn aðstoð forrit eins frímerki mat, svo að við getum meira nákvæmlega meta hvort stjórnvöld forrit vellíðan fátækt vandamál [Heimild: CBS].
Þú getur verið hissa á að læra að 97 prósent af fátækum eigin sjónvörp Bandaríkjanna og að 62 prósent hafa snúru eða gervihnött forritun [Heimild: rektor]. Sumir telja þessa tölfræði vísbendingar um að þröskuldur er of hár. Aðrir telja að fleiri þættir eru í vinnu á bak þessum skýrslum. Bæði óhófleg félagslegt álag og aðgengi lánsfjár gæti hvatt fólk sem eru nú þegar í erfiðleikum með að gera óþarfa innkaup.
Þrátt fyrir fylgikvillum og breytur sem taka þátt í að ákvarða nákvæmlega hversu mikið ein manneskja þarf að lifa, það eru nokkur atriði til huga þegar lagt er mat
