Ákveðnar þættir eru náttúrulega geislavirk í öllum samsætum þeirra. Úran er besta dæmi um slíka frumefni og er þyngsti náttúruleg geislavirk frumefni. Það eru átta aðrar náttúrulega geislavirk frumefni: pólon, astatín, radon, francium, radíum, actinium, þórín og protactinium. Öll önnur mannavöldum þættir þyngri en úran eru geislavirk auk Radioactive Decay
geislavirkum rotnun.
Er eðlilegt ferli. Atóm af geislavirka samsæta mun sjálfkrafa rotnun í annar þáttur í gegnum einn af þremur algengustu aðferðum:
Í því ferli, fjórar mismunandi tegundir af geislavirkum geislum eru framleidd:
Ameríkín-241, geislavirkt frumefni best þekktur fyrir notkun þess í reykskynjara, er gott dæmi um atriði sem breytist Alfa-. An americium-241 atóm mun sjálfkrafa kasta burt alpha ögn. Alfa ögn er byggt upp af tveimur róteindum og tveimur nifteindum bundinn saman, sem jafngildir um helíum-4 kjarna. Í því ferli að emitting alfa ögn, sem americium-241 atóm verður neptunium-237 atóm. Alfa ögn fer vettvangur á miklum hraða -. Kannski 10.000 kílómetra á sekúndu (16.000 km /sek)
Ef þú varst að horfa á einstaka americium-241 atóm, væri ómögulegt að spá fyrir um hvenær það myndi henda burt alpha ögn. Hins vegar, ef þú hafa a stór safn af Ameríkín atómum, þá var hlutfall rotnun verður alveg fyrirsjáanleg. Fyrir americium-241, það er vitað að helmingi frumeindir rotnun í 458 ár. Því 458 ár e