Hverjar eru líkurnar á að það er líf í geimnum?
Allt frá menn viðurkennt enormity af alheimurinn, höfum við intuited að lífið verður að vera til staðar, annaðhvort í vetrarbrautinni okkar eða einhver Galaxy langt, langt í burtu. Ef alheimurinn inniheldur milljarða vetrarbrauta, og ef hver vetrarbraut inniheldur milljarða stjarna og ef brot af þessum stjörnum hafa Earth-eins og reikistjörnur, þá hundruð - kannski jafnvel þúsundir - framandi menningarheima verður fyrir hendi yfir alheiminum. Ekki satt?
Um tíma, vísindi ánægður sig með rökfræði einn. Þá, í 1995, stjörnufræðingar staðsett á fyrstu reikistjörnur utan okkar sólkerfis. Síðan þá hafa þeir uppgötva næstum 300 af þessum auka-sól reikistjarna. Þó flestir eru stór, heitir plánetur svipað Júpíter (sem er ástæða þess að þeir eru auðveldara að finna), minni, eru Earth-eins plánetur farin að sýna sig. Í júní 2008, evrópskir stjörnufræðingar fundið þrjár reikistjörnur, allt svolítið stærri en jörðin, á braut um stjörnu 42 ljósára fjarlægð [Heimild: Vastag].
Þessar uppgötvanir hafa þjónað sem staðfesting fyrir þá sem taka þátt við leit fyrir geimvera greindur líf, eða seti. Harvard eðlisfræðingur og SETI leiðtogi Paul Horowitz djarflega fram í 1996 viðtal við Time Magazine, " Intelligent lífið í alheiminum? Guaranteed. Intelligent lífið í vetrarbrautinni okkar? Svo yfirgnæfandi líkur að ég myndi gefa þér næstum allir stuðlarnir sem þú vilt ".
Og enn áhugi hans skal mildaður eftir því sem vísindamenn kalla Fermi Paradox. Þetta þversögn, fyrst sett fram af kjarnorku eðlisfræðingur Enrico Fermi árið 1950, spyr eftirfarandi spurninga: Ef extraterrestrials eru svo algeng, hvers vegna þeir hafa ekki heimsótt? Hvers vegna hafa þeir ekki talað við okkur? Eða, að lokum, hvers vegna hafa þeir ekki skilið eftir einhverjum leifum tilveru þeirra, svo sem hita eða ljós eða einhverjum öðrum raf innmat?
Kannski geimvera líf er ekki svo algengt eftir allt. Eða kannski geimvera líf sem gefur tilefni til flóknari siðmenningar er ekki svo algengt. Ef aðeins gátu stjörnufræðingar mæla þær líkur. Ef aðeins þeir höfðu formúlu sem grein fyrir öll rétt breytur sem tengjast geimvera líf. Eins og það kemur í ljós, þeir gera. Árið 1961, sem leið til að hjálpa boða fyrsta alvarlega ráðstefnu um SETI, útvarp stjörnufræðingur Frank Drake kynnti formúluna, nú þekkt sem Drake jöfnunni, sem áætlar fjölda mögulegra greindur siðmenningar í v
[1] 