Um 1920, hollenskur stjörnufræðingur að nafni Jacobus Kapetyn mæld Sjáanleg fjarlægðir til nágrenninu og fjarlægur stjörnur sem nota tækni af hliðrun. Vegna hliðrun þátt mæla hreyfingar stjarnanna, samanborið hann hreyfingar fjarlægum stjörnum með nálægum sjálfur. Hann komst að þeirri niðurstöðu að Milky Way var diskur bil 20 kiloparsecs eða 65.000 ljósár í þvermál (eitt kiloparsec = 3260 ljósár). Kapetyn gekk einnig að sólin var á eða nálægt miðju Vetrarbrautarinnar.
En framtíð stjörnufræðingar myndu efast þessar hugmyndir, og háþróaður tækni myndi hjálpa þeim að deila um kenningar og koma upp með nákvæmari mælingar.
kúluþyrpingar og Spiral nebulae
Um það leyti sem Kapetyn birt fyrirmynd hans Vetrarbrautarinnar, samstarfsmaður Harlow Shapely hans tekið eftir því að gerð stjörnu þyrping kallaður kúluþyrping hafði einstakt dreifingu á himni. Fátítt kúluþyrpingar fundust í Milky Way hljómsveit, það voru mikið af þeim fyrir ofan og neðan það. Shapely ákvað að kortleggja dreifingu kúluþyrpingar og mæla vegalengdir þeirra með breytilegum stjörnu merki innan klasa og birtustig fjarlægð samband (sjá skenkur). Shapely komist að kúluþyrpingar fundust í kúlulaga dreifingu og þétt nálægt stjörnumerkinu Bogamaðurinn. Shapely þeirri niðurstöðu að miðju vetrarbrautarinnar var nálægt Bogamaðurinn, ekki sólin, og að Vetrarbrautin var um 100 kiloparsecs í þvermál.
shapely tók þátt í miklu umræðu um eðli spíral nebulae (dauft plástra af ljós sýnileg í næturhimninum). Hann taldi að þeir væru " island alheimsins, " eða vetrarbrautir utan Vetrarbrautarinnar. Annar stjörnufræðingur, Heber Curtis, taldi að spíral nebulae voru hluti af Vetrarbrautinni okkar. Athuganir Edwin Hubble er í Cepheid breytum settist að lokum umræðu -. Sem þokan var reyndar utan Vetrarbrautarinnar
En spurningum var enn. Hvaða lögun var Milky Way, og hvað nákvæmlega verið inni það?
Hvað
