Edwin Hubble rannsakað vetrarbrautir og flokkast þá í ýmsar tegundir sporöskjulaga og vetrarbrautir. The vetrarbrautir einkenndi diskur stærðum með þyrilörmunum. Það stóð til að álykta að vegna þess að Milky Way var diskur-lagaður og því vetrarbrautir voru diskur-lagaður, Vetrarbrautin var líklega þyrilvetrarbraut.
Í 1930, stjörnufræðingur RJ Trumpler ljóst að mat á stærð Vetrarbrautarinnar eftir Kapetyn og aðrir voru af því að mælingar höfðu reitt sig á athugunum í sýnilegt ljós. Trumpler þeirri niðurstöðu að mikill magn af ryki í flugvél Vetrarbrautarinnar frásogast ljós í sýnilegt ljós og olli fjarlægur stjörnum og klasa til að birtast daufari en þeir voru í raun og veru. Því að nákvæmlega kortleggja stjörnur og stjörnuþyrpingar innan diskur Vetrarbrautarinnar, stjörnufræðingar þyrfti leið til að horfa í gegnum rykið.
Í 1950, fyrstu sjónaukar útvarp voru fundin upp. Stjörnufræðingar uppgötvað að vetnis atóm geislunarinnar í útvarp bylgjulengdum og að þessar útvarpsbylgjur gæti komist ryk í vetrarbrautinni okkar. Svo, varð það mögulegt að kortleggja þyrilarma Vetrarbrautarinnar. Lykillinn var merkið stjörnur eins og notaðar eru í fjarska mælingar. Stjörnufræðingar fundið að flokki O og B stjörnur myndi vinna. Þessar stjörnur hafði nokkra eiginleika:
Stjörnufræðingar gætu notað útvarp sjónauka að nákvæmlega kortleggja stöðu þessara O og B stjörnum og nota Doppler vaktir ljósvakans að ákvarða vexti af hreyfingu. Þegar þeir gerðu þetta með mörgum stjörnum, þeir gátu til að framleiða samanlagt útvarp og sjón kort af Vetrarbrautarinnar þyrilörmunum. Hver armur er nefnd fyrir stjörnumerkin sem eru fyrir hendi innan þess.
Stjörnufræðingar telja að hreyfing efnisins kringum Stjörnuleikur miðju setur upp þéttleika bylgjur (svæði af hár og lágþéttni), eins og þú sérð þegar þú hrærið kaka batter með rafmagns hrærivél. Þessi þéttleiki öldurnar eru talin valda spíral eðli Galaxy.
Svo, með því að skoða himininn í mörgum bylgjulengdum (útvarp, innrautt tengi, sýnileg, útfjólubláum, X-ray) með ýmsum grunninn og space- sjónauka, getum við fengið