Getum við uppgötva vatni á fjarreikistjörnum?
Þegar það kemur að því að stjörnufræði, eru gömlu góðu daga ekki svo gamall. Við höfum verið að læra himininn um aldir, en tæknin er enn að fá betri. Þó að við uppgötvað aðeins fjarreikistjörnu (sem er, reikistjarna ekki studd af sólkerfinu okkar) í fyrsta sinn árið 1992, vísindamenn voru nokkuð fjári fljótir að reikna út leiðir til að ákvarða samsetningu sum langt-fjarlægum frænkur jarðar [Heimild: Encyclopedia Brittanica].
Til baka í dag, gætum við bara hvort reikistjarna hefði vatn eftir að horfa á það fara í framan móðurstjörnunnar á sporbraut eða með því að safna hugsanlegur gögn frá plánetum nógu langt í burtu frá gestgjafi þeirra stjörnur [Heimild: Caltech]. Sem vann nokkuð vel, en (sem betur fer fyrir okkur) það voru of margir kaldur plánetur til að kanna það bara ekki passa að nánari lýsing
Það sem við raunverulega þörf var leið til að líta á plánetum -. Utan frábær -sértækan tímabil og breytur - sem myndi gefa okkur sömu hugmynd um hvað lofthjúpi reikistjörnu samanstóð af, og hvort vatni var hluti af því. En hvernig eigum við að fá góða líta á ljósi jörðinni eða stjörnu þegar við getum ekki fylgst flutning hennar? Við lítum á ekki sýnilegt ljós það gefur frá sér á innrauða litróf. Að upplýsingar er síðan hægt að bera saman við líkan gögn til að safna alls kyns upplýsingar um jörðinni.
Við skulum taka reikistjörnunni Tau Boötis b sem dæmi. Finnast í 1996, Tau Boötis b var fyrsta reikistjarnan fannst ekki horfa flutning hennar (það stenst ekki í móðurstjörnuna), en með því að taka það haft smá tog á stjörnu hennar. Með þessari nýju litrófsgreiningu tækni, vísindamenn gátu til að staðfesta braut hennar.
Og hér er þar sem vatnið kemur í. Vísindamenn gátu einnig notað innrauða litrófsgreiningar að líta á sjónstefnuhraða frávikum (greiningu á litrófi ljóssins) að ákveða að vatn var til staðar. Mismunandi sameindir gleypa ljós á mismunandi bylgjulengdum; með því að greina ákveðna rófið, vísindamenn geta gert það sameindir eru til staðar [Heimild: Caltech].
Svo nei, við erum ekki að senda rannsaka í lofttegundanna fjarreikistjarna og von þá að koma aftur með vagg bolla af vatni . Og þó sjónaukar eins og James Webb Space Telescope (ákveða fyrir 2018 sjósetja) verður að skila mikið meiri upplýsingar um enn meira " gestrisinn " (lesa: vatn-vingjarnlegur) reikistjörnur, sjónauka sem mun gera fljótur
[1] 