Plöntur eru furðu óhagkvæm á. umbreyta sólarorku í lífmassa. Þessi viðskipti takmörk sprettur að hluta til frá skammtafræði þáttum sem hafa áhrif á ljóstillífun og að hluta af því að grænukorn aðeins í sig ljós á 400-700 nanómetra hljómsveit, sem vegur um 45 prósent af komandi sól geislun [Heimild: Miyamoto].
Þau tvö algengustu tegundir af photosynthesizing plöntur á jörðinni eru þekkt sem C3 og C4, svo heitir vegna fjölda kolefnisatóma í fyrstu sameindir sem þeir mynda á CO Með PMFCs, eins og með hvaða vél, sumir orka tapast í gangi verk - eða í þessu tilfelli, í vaxandi álverið. Af lífmassa byggð af ljóstillífun, aðeins 20 prósent nær rhizosphere, og aðeins 30 prósent af því sem verður í boði fyrir örverur og mat. [Heimild: Deng, Chen og Zhao] PMFCs batna um 9 prósent orku af leiðir örvera umbrot sem rafmagn. Að öllu leyti, og þá á við PMFC sól-til-rafmagns viðskiptahlutfall nálgast 0.017 prósent fyrir C3 plöntur ((70 prósent af 4,6 prósent viðskiptahlutfall) x 20 prósent x 30 prósent x 9 prósent) og 0.022 prósent fyrir C4 plöntur (0,70 x 6,0 x 0,20 x 0,30 x 0,09) [Heimildir: Deng, Chen og Zhao; Miyamoto; SERC]. Í staðreynd, sumir vísindamenn telja þessar forsendur kann vanmeta möguleika PMFCs, sem getur aðeins verið góðar fréttir fyrir neytendur. Male frá Petroleum að plowshares Eins og allir nýrri tækni , PMFCs standa frammi fyrir fjölda áskorana, til dæmis, þeir þurfa hvarfefni sem samtímis favors vöxt plantna og orkuna - tvö mörk sem eru stundum á skjön. Munur á pH milli tveggja klefi helminga, til dæmis, geta leitt af tapi rafmagns möguleika, eins og jóna " stutt " yfir himnuna að ná efna jafnvægi [Heimild:. Helder et al]. Ef verkfræðingar geta vinna út Kinks, þó PMFCs gæti haldið bæði mikla og fjölbreytta möguleika. Það kemur allt niður á hversu mikla orku þeir geta
