Haustið 1986, tvö mikilvæg stykki af löggjöf var sett, gríðarlegt umbætur á sambands skatt kóða og efnahagslegum refsiaðgerðum gegn Suður-Afríku (vegna stefnu þess lands aðskilnaðarstefnu). Í nóvember kosningum demókrata aftur stjórn á þing með því að vinna meirihluta í Öldungadeild Bandaríkjaþings.
Einnig í nóvember, mikil pólitísk hneyksli, svonefnd Iran-Contra Affair, byrjaði að þróast. Á næstu mánuðum, kom fram að sumir embættismenn í Reagan gjöf hafði þátt í starfsemi sem brotið landsvísu stefnu og kann að hafa falist illegalities. Þessir embættismenn höfðu leynilega selt American vopn til Íran (í von um að vinna út af American gísla í haldi í Mið-Austurlöndum) og flutt hagnað til Hjálparstarfs Contras (gegn Marxist skæruliðar í Nicaragua).
Í May, 1987, USS Stark, á eftirlitsferð í Persaflóa, varð slys í stríð milli Íran og Írak þegar það var tilviljun réðist á Írak bardagamaður flugvél. Skipið var alvarlega skemmd og 37 týndu lífi. Einnig árið 1987, eftir að Íran ráðist hlutlaust siglingar á Persaflóa, Bandaríkjunum jókst flotans viðveru sína á svæðinu. Þar til Iran-Iraq vopnahlé á næsta ári, US Navy herskip stundum fylgt olíuskip í gegnum vatnaleiðum
á ". Black Mánudagur, " 19 október, 1987, gildi hlutabréfamarkaðinn lækkaði um fjórðung næstum tvöfalt falla sem hófst í kreppunni miklu á 1929-39. Markaðurinn óstöðugleika var talin hafa verið stafar einkum af áhyggjum yfir gríðarlegu sambands halla sem var haldið áfram út 1980. Hins vegar hagkerfið haldist sterk, og markaðurinn endurkast.
Í desember 1987, United States og Sovétríkin undirrituðu Intermediate-Range Nuclear Forces samninginn, fyrsta samning til að draga úr the stærð af kjarnorku arsenals þeirra . The Senate samþykkti sáttmálann í maí, 1988. mikilvægustu lagabreytingum árið 1988 fól í sér alhliða viðskipti frumvarp sem ætlað er að auka American viðskipti, endurskoðun á velferðarkerfinu til að leggja áherslu á þjálfun og vinnu, stofnun Department of Veterans Affairs og lög veita bætur til japanska-Bandaríkjamenn interned í seinni heimsstyrjöldinni.
The American mönnuð rúm program aftur með vel heppnaða hefja geimskutlu Discovery í september 1988. Í kosningu nóvember 1988, Vice President George Bush var kjörinn forseti, sigraði seðlabankastjóri Michael Dukakis í Massachusetts, Lýðræðislega frambjóðandi.
