Flokka greinina í leit að öðrum heimum Kynning í leit aðra heima
Stjörnufræðingar í Bandaríkjunum tilkynnt í mars 2000 að þeir hefðu uppgötvað minnstu plánetur enn finna fyrir utan sólkerfisins. Þótt vísindamenn hafi ekki séð plánetur beint, álykta þeir tilveru sína með því að mæla breytingar í ljósi frá plánetum 'móðurstjörnunum. Niðurstaða af tiltölulega litlum líkama var mikilvægt vegna þess að það sýndi að aðferðirnar til að staðsetja extrasolar (utan sólkerfisins) plánetum voru að verða viðkvæmari. The uppgötvun, stjörnufræðingar Geoffrey Marcy frá University of California, Berkeley og San Francisco State University og Paul Butler af Carnegie Institution í Washington, DC, var nýjasta í streng af niðurstöðum slíkra reikistjarna. Það capped fimm ára tímabil þar sem fjöldi þekktra sólkerfa ólst frá 1.-okkar eigin meira en 30.
Stjörnufræðingar í 2000 gert ráð fyrir að finna plánetur í kring enn fleiri stjörnur. Uppgötvanir allt að þá hefði staðfest langvarandi trú stjörnufræðinga að reikistjörnur eru algeng í alheiminum. Pláneturnar þeir höfðu fundið, hafði hins vegar mjög á óvart eiginleika, þvingunar stjörnufræðingar að endurskoða hugmyndir sínar um hvernig sólkerfum formi. Og ef til vill mikilvægasta spurningin af öllum enn ósvarað: Eru aðrar plánetur svipaðar Jörðinni sem eru fær um að styðja líf
Hugmyndin að reikistjörnur gætu sporbraut aðrar stjörnur á sér langa sögu?. Sumir fornu stjörnufræðingar töldu að sólin og pláneturnar allt sporbraut umhverfis jörðina, og að "fast stjörnur," eins og þeir kölluðu þá voru bara stig af ljósi dotting himneska kúlu. Í 1543, pólsku stjörnufræðingur Nikulás Kópernikus birt byltingarkennda kenningu að sólin er miðstöð sólkerfinu og að jörðin er ein af plánetum sem hring sólina. The Italian heimspekingur og munkur Giordano Bruno tók hugmynd Copernicus er frekar. Bruno hélt því fram að alheimurinn er óendanlegur, að stjörnurnar eru aðrar sólir kring sem aðrar plánetur sporbraut, og að lífið er útbreidd um allan alheiminn. Af þessum og öðrum trú óviðunandi að rómversk-kaþólsku kirkjunnar, var hann brenndur á báli í Róm í 1600.
Þrátt örlög Bruno, margir vísindamenn eftir Copernicus getið sér reikistjörnur á braut um aðrar sólir getur verið algengt. Modern stjörnufræðingar fundið stuðning fyrir þessi hugmynd í athugasemdum þeirra diskum af gasi og ryki nærliggjandi ungar stjörnur. Efnið í diskinn, samkvæmt kenningar um það hvernig eigin sól kerfi okkar myndast
[1] 