Vísindamenn hafa komist að því að úrkoma fyrir svæðið í heild einnig er talsvert breytilegur frá ári til árs. Nokkur ár í hærri meðaltali úrkomu geta fylgja margra ára hér meðallagi úrkomu. Og á 25 til 35 ára, þurrka sér stað í Sahel. A þurrka niðurstöður þegar meðaltal úrkomu fyrir svæði fellur langt niður fyrir eðlileg upphæð í langan tíma, fyrir mánuði eða jafnvel ár. Þurrkar stakstæðar lengd átti sér stað í Sahel 1910, 1940, 1970, og 1984.
Ecological og Human Crisis Í Sahel
árunum neðan-meðaltal úrkomu frá 1968 þar til 1990 er hafa fengið mikla athygli tveimur ástæðum. Þurr skilyrði hafa varað yfir lengra tímabil en áður. Og í dag, þetta þurrki snertir marga fólk, vegna þess að íbúar í Sahel hefur vaxið verulega síðan 1940 er.
Fyrir 1940, skortur á vatni höfðu hjálpað koma í veg marktækri hækkun á fjölda fólks og dýra í Sahel. En farin í 1940 er, Western aðstoð og tækni virkt fólk að bora hundruð djúpum brunnum sem tapped grunnvatn langt undir yfirborðinu. Undir Sahara og Sahel, gríðarlega grunnvatn hefur safnast yfir þúsundir ára. Vatnið í flestum stöðum er dýpi meira en 2.000 metra (1,25 mílur). Einnig, á 1950 og snemma 1960 var yfir meðallagi rigningar. Með nóg vatn í boði, manna og búfé stofnar í Sahel aukist verulega. Náttúrulegur gróður var hreinsaður að vaxa meira ræktun til að fæða fleiri fólk, og fleiri naut voru hækkuð til að styðja meiri fjölda hirðingjar. Á mörgum sviðum, aukin vatnsból hjálpaði stuðningur tvisvar fjölda fólks og dýra gæti hafa sem lifðu áður en holur voru boraðar.
Þá árið 1968, sem lengi þurr tímabil hófst. Áríðandi þarfir vaxandi íbúafjölda leiddi overcultivation plantna og overcutting trjáa fyrir eldsneyti. Aukinn fjöldi nautgripa olli ofbeitar. Búfé hjarðir tók að safnast reglulega um brunna, tróð og eyðileggja nánast allar jurtir fyrir radíus meira en 32 km (20 mílur) um hverja holu. Þessi eyðing gróðurs valdið jarðvegseyðingu. Gróðurmold var blásið í burtu á löngum, þurr, rok árstíðirnar, og sérfræðingar segja að í sumum stöðum í Sahel, skemmdir á landi er
