Sennilega metnaðarfyllsta NASA rúm flugvélum, og dýrasta, er X -33. Það gerist líka að vera rúm flugvél sem er lengst kominn í þróun. Í næsta kafla munum við tala um rúm flugvél byggt á X-33 hönnun sem getur einn daginn skipta geimskutlu.
Skipta Space Shuttle
A New Era í ferðalög rúm hófst að morgni 12. apríl 1981, þegar fyrsta geimskutlu, Columbia, flaug á sporbraut. Síðan þá geimskutlu hefur haldist aðal sjósetja ökutæki NASA til að stunda rannsóknir og beita gervihnöttum og öðrum geimfar út í geiminn. The geimskutlu hefur einnig leyft geimfararnir að reisa International Space Station.
En þrátt margra afrek skutla er, staðreyndin er að það er mjög dýrt að ráðast inn í rúm. Hver pund af farmur í skefjum skutla er kostar $ 10.000 til að ræsa. Samkvæmt NASA, hvor tveggja solid eldflaugar hvatamaður geimskutlu er borið um 1 milljón punda (453,592 kg) af solid drifefni. Stóru ytri skriðdreka halda annað 500.000 lítra af supercold fljótandi súrefni og fljótandi vetni. Þessir tveir vökvar eru blönduð og brenndi að mynda eldsneyti fyrir þremur eldflaugar vél skutla er. Kostnaður við þetta mikla magn af drifefni, og vinna úr og skipta solid eldflaugar hvatamaður fyrir hvert verkefni, er afar dýrt. Lausnin NASA á því vandamáli er X-33.
The X-33 er frumgerð fyrir einstaka einn-stigi-til-sporbraut ökutæki. Wedge-eins lögun hans er ólíkt geimfar sem hefur undan henni. Á grunni þess, X-33 er 77 fet (23,5 m) á breidd, og ökutækið er 69 fet (21 m) að lengd. Tilgangur þessa hönnun er að leyfa geimfarið til að halda öllum þörf drifefni borð í skipinu, þannig útrýming the þörf fyrir solid eldflaugar hvatamaður. Með því að útiloka hvatamaður og helstu eldsneytistank, NASA mun klippa mikið af Liftoff þyngd sem gerir geimskutlu verkefni svo dýrt. Sjósetja kostnað fyrir X-33, eða afleiðu af X-33, er gert ráð fyrir að vera aðeins tíundi af kostnaði af stokkunum í geimskutlu.
Það hafa verið vandamál með X-33 verkefni, sem hófst árið 19
