Á samdrætti 1981-82, ríkið orðið mikið atvinnuleysi og mikil lækkun skatttekna. Útbreidd uppskera og eignatjón leiddi af alvarlegum stormar vetur á 1981-83. Árið 1989 norðurhluta þess ríkis var laminn af helstu jarðskjálfta sem ollu miklu eignatjóni og um 50 dauðsföll.
Að hluta til vegna mikils fjölda innflytjenda frá Austur jarðar og Mið-Ameríku, íbúa ríkisins áfram að hafa mikla vaxtarhraði. Árið 1986, þjóðaratkvæðagreiðslu var samþykkt að gera English opinbert tungumál ríkisins, og árið 1994 annar var samþykkt að loka ólöglegra innflytjenda frá fái tilteknar félagslega þjónustu. The 1994 Framkvæmd var læst með málaferlum og yfirgefin árið 1999; Governor Gray Davis sagði flest tillögur var fjallað um 1996 sambands lögum innflytjenda.
Samdráttur á fyrstu 1990 leiddi til alvarlegra fjárhagslegum vandamálum fyrir ríkið ríkisstjórn. Í apríl 1992, kapp uppþot í Los Angeles samkvæmt einhverjum 50 mannslífum og valdið umtalsverðu eignatjóni. The Los Angeles area var einnig laust við helstu jarðskjálfta í júní 1992 og janúar 1994.
California frjálsar rafmagns iðnaður þess árið 1996. Árið 2001 var ríkið upplifað blackouts og hár kostnaður orku. California hélt sérstaka kosningu árið 2003 sem Governor Gray Davis var kallaður-það er, fjarlægður úr embætti. Arnold Schwarzenegger, kvikmyndar leikari, var kjörinn í hans stað. Árið 2006, Schwarzenegger var kjörinn til heilt embætti bankastjóra varir.
