Það eru fjórar tegundir af kirni í DNA. Erfist einkenni eru ákvörðuð af genum, sem eru DNA hluti sem innihalda ákveðnar raðir af fjórum tegundum af kirni. Öllu röð basa í DNA er erfðaefni kóða. Þetta númer veitir leiðbeiningar sem frumur lífveru er að gera prótein, efnasambönd sem eru nauðsynleg fyrir alla líffræðilegum aðgerðum.
Til að gera prótein úr leiðbeiningum erfðalykilsins er, kóðinn verður flutt frá DNA til annars konar kjamsýrunni, ríbósakjarnsýra (RNA). RNA flytur erfðafræðilega skilaboð frá DNA til prótein-gerð hluta frumunnar.
Stundum gen vantar eða skekkju í dulmáli leiðbeiningum. Slíkar breytingar erfðaefnis valdið erfðafræðilega sjúkdóma og fæðingargöllum.
Öll gen í frumu lífveru gera upp erfðamengi tegunda sem lífveru. The genamengi mannsins inniheldur um 1 milljarð kimi. Til samanburðar var genamengi af a bakteríufrumuna inniheldur um 4,5 milljónir króna kimi. Árið 2001, vísindamenn uppgötvað að kirni á genamengi mannsins formi um 30.000 gen, mun færri en áður var talið.
Sumir líffræðingar telja að minna en 5 prósent af genamengi mannsins er byggt upp af genum með próteini -coding upplýsingar, og að helmingur af noncoding DNA samanstendur af hluta af DNA sem kallast transposons. Transposons getur haft áhrif á sendingu eiginleika. Þeir breyta stundum staðsetningu þeirra á litningi og í aðgerð svo, geta hraðað, hægja niður eða loka á virkni ákveðinna gena. Ekki er vitað hvort eiginleikar transposons tilteknu lífveru eru erfist.
Annað einkenni erfðaefni sem mega ekki vera erfist heitir DNA metýleringu. Í þessu ferli, er hluti af DNA verður gerð óvirk með þegar metýl hópur (a það sem myndað með því að eitt atóm úr kolefni og þijú atóm af vetni), getur orðið fest við það. Metýleringu gegnir mikilvægu hlutverki í stjórnun gena virkni. Líffræðingar telja ábótavant metýleringu geta gegnt hlutverki í þróun tiltekinna sjúkdóma, svo sem krabbamein.
Æxlun og erfðafræði
mítósu og meiósa
Í líkamsfrumum frumur (líkami) allra lífvera bera fjölda para, samsvarandi (svipuðum) litningar. Með örfáum undantekningum, allt lífverur af sömu tegund hafa sama fjölda litninga í hverjum líkamsfrumum frumum sínum. Til dæmis, hver líkamsfrumu eðlilegu manneskju með 46 litninga; hver af ánamöðkum hefur 32; og hver af korn álversins hefur 20. Fjöldi slíkra litninga í hverri líkamsfrumu heitir tvílitna, eða tvöfaldast, númer.
Þegar líkamsfrumu deila, með aðferð sem kallast mítósu, hver li
