Herir eru aðallega notaðar af þjóðum að sigra óvinur landsvæði og einnig að verja sig frá árás. Army gegnir hlutverki í veg stríð á friðartímum og einnig koma til bjargar óbreyttra borgara í tilteknum neyðartilvikum. Sem dæmi um allsherjar veg stríð var árið 1991, þegar franska og belgíska hermenn fór til Zaire, nú Kongó (Kinshasa), til að endurheimta röð eftir Zairian hermenn rioted.
Tactical kjarnorkuvopn voru unnar á miðja 20. öld , sem gaf hersveitum mikilvægu varnar stefnu. Þessi vopn voru hönnuð með það að markmiði að vera notuð á stöðum þar sem hefðbundin stríð var að barist. Herinn, sem hlóðust menn sína og búnað, var viðkvæmt kjarnorku árás. Ótti um að vera frammi með slíkri árás gæti komið í veg þjóð frá að ráðast á óvininn. Þessi hugmynd er kallað fælingu og var notað af Sovétríkjunum og vestrænum þjóðum frá lokum seinni heimsstyrjaldarinnar árið 1945 í lok 20. aldar, sem var tímabil óvild þekktur sem kalda stríðinu.
Hugtakið her er bæði átt við alla krafta jörðu land og einnig að miklu taktísk eining (fleiri almennilega kallað sviði her), svo sem bandaríska fimmta hernum. Í þessari grein, almennari merkingu er intended- "her" þýðir að öll jörð þjóðarinnar öfl. Röðun her er byggt á almenna berjast styrk, sem aftur byggist á fjölda hermanna á virkum skylda, vel þjálfuðum hermönnum og nútíma vopnum. A lítill her með taktísk kjarnavopn megið eiga meiri ráðast afl en gríðarstór her með úreltu vopnum.
Nations eins og Kína, Indlandi, Norður-Kóreu, Rússlandi, Bandaríkjunum, Frakklandi og Bretlandi hafa heimana helstu hersveitir. Indlandi undanskildu og Norður-Kóreu, hafa allar aðrar þjóðir heri taktísk kjarnavopn. En, Indland og Norður-Kóreu hafa tilhneigingu til að framleiða slík vopn í framtíðinni.