Árið 2002 voru meira en 400 kjarnakljúfar í rekstri um allan heim . Flest þessara reactors voru hefðbundin reactors ljós-vatn, og sumir voru á gerð sem kallast ræktanda reactor. A ræktanda reactor framleiðir annað kjarnakleyfum efni, plutonium, sem það starfar. The plutonium er síðan hægt að nota sem eldsneyti í öðrum kjarnakljúfum. Ræktandi reactors eru oft kælt með fljótandi málma eins og natríum.
Early Rannsóknir í kjarnaklofnun
Á meðan jarðefnaeldsneyti hefur verið notaður til að búa til rafmagn síðan seint 1800, kjarnorku er nýleg þróun. Helstu uppgötvun sem beðið vísindamenn að rannsaka kjarnorku var uppgötvun nifteind árið 1932. Þetta leiddi til margar tilraunir eftir Enrico Fermi, ítalskur fæddur eðlisfræðingur, og margir aðrir. Þessar tilraunir leiddu til uppgötvunar kjarnasamruna. Þá, í desember 1942, hópur vísindamanna undir forystu Fermi skapaði fyrsta stjórn, sjálfbæran fission viðbrögð sem hluta af bandaríska viðleitni til að þróa kjarnorkusprengju. Fermi og samstarfsmenn hans saman kubbum grafít og embed in sviðum úran í það sem þeir kallast "lotukerfinu stafli " við háskólann í Chicago.
Fyrsta vel þekkt notkun lotukerfinu orku var kjarnorkusprengju, sem nýtir sér kraft út á mjög hratt fission viðbrögð til að losa gríðarlega magn af orku. The United States lækkað tveimur lotukerfinu sprengjur á Japan til eða enda World War II (1939-1945). Eftir stríðið, þó gerði vísindamenn skjótum framförum í þróun friðsamleg not fyrir kjarnorku, þar á meðal í kjarnorkuverum.
Nuclear Power Goes Auglýsing
Fyrsta kjarnorku heims reactor er Experimental ræktanda reactor I, fór í notkun í Bandaríkjunum á desember 20, 1951. Í 1957, the Shippingport Atomic Power Station nálægt Pittsburgh, Pennsylvania, tók til starfa undir stjórn bandaríska Energy. The Shippingport stöð var lítið sýning planta sem fylgir rafmagn til Pittsburgh. Fyrsta stórfelldum auglýsing reactor í Bandaríkjunum var Yankee lotukerfinu orkuverið í Rowe, Massachusetts, sem tóku þjónustu árið 1960. rafmagns framleiðsla allra virkjana er mældur í megavött (MW). Einn megawatt, eða 1 milljón vött, er nóg rafmagn til að knýja allt að 1.000 heimilum.
Þróun kjarnorkuver hefur gengið í fjórum áföngum, eða kynslóðir. Generation I plöntur, svo sem Shippingport og Yankee stöðvar, oftast mynda frá 185 til 600 MW. Generation II plöntur, byggt að mestu í 1980, voru stærri og mynda amk 1.150 MW, nóg rafmagn til að knýja um 1 milljón heimili. Kynslóð III p
