Og enn, í mótsögn við þetta heilbrigt merki, tré fólksbifreiðar voru enn í notkun á mörgum járnbrautir, sem voru gamaldags og underpowered eimreiðar. Freight-bíll fleets enn voru upp, í stórum hluta, af eldri, minni getu (30 tonn) bíla, jafnvel þótt vaxandi notkun stáli hafði gert 40 tonna bíll að veruleika núna.
The braust stríð í ágúst 1914 í fyrstu olli minni American iðnaðar starfsemi. Rail tonn-kílómetra lækkaði fjögur prósent árið 1914 og annar fjórir prósent á næsta ári. Það var ekki fyrr en 1916 að bandamanna þjóðir hófu að ganga á efnahagslegum úrræðum í Bandaríkjunum. Það ár, ton-kílómetra aukist verulega - 32 prósent - og brátt járnbrautir þjóðarinnar voru tilfinning álagið. Eins og flæði umferðar var að mestu austur, var alvarleg þrengslum reynslu í metra, tengjum, og höfnum Norðaustur og New England.
Bíll skortur þróast sem afleiðing, aðallega á Vesturlöndum og suðri. Bíll skortur var ekki óalgengt á álagstímum frá fyrirtæki hagsæld, og fjöldi hafði komið fyrir þann tíma. Enn þetta vildi hann öðruvísi. Það fór frá slæmur til verri, og í janúar 1917 var Interstate Commerce Commission tilkynnt að " Núverandi skilyrði bíl dreifingu um Bandaríkin hafa enga hliðstæðu í sögu okkar. . . Mills hafa lokað, verð hefur háþróaður, hafa viðkvæmar greinar mikils virði verið eytt. . . . Samgöngur þjónusta hefur verið kastað í ótal rugl ".
Með þeim tíma stríðinu var í raun lýst af Bandaríkjunum, í apríl sama ár, að ástandið hafði vaxið óþolandi. American járnbrautir upplifað þyngstu umferð þeirra í sögu á næstliðnum átta mánuði, og hefst stríð jókst einfaldlega byrði. Samt American anda einstaklingshyggju mögnuðust og framkvæmdanefnd heitir War Board járnbrautir 'var stofnuð af iðnaður forysta. Þessi líkami tekist minnka skort bíll og önnur vandamál. Því miður, veturinn 1917-1918 laust með látum. Það, auk röð af misvísandi " forgang sendingu " pantanir frá eigin stríði stofnunum sambands stjórnvalda, að lokum leiddi það til kyrrstöðu
26. desember 1917, President Woodrow Wilson loks boðaði:. " Ég hef excercised völd yfir samgöngukerfinu landsins, sem voru veitt mér með lögum frá þinginu á síðasta ágúst, vegna þess að það hefur orðið algjörlega nauðsynlegt fyrir mig að gera það. " Hann ávarpaði þingið nokkrum dögum síðar, þann 4. janúar 1918, að segja allt saman að hann h
