En jafnvel í þessum myrku dögum, þegar Framtíðin var dapurleg reyndar railroading hafði byrjað að fjárfesta á ný sig. Diesel stöðlun, og ef til vill dæmi um locomotive samnýtingu sem kom náttúrulega í samruna, leitt til aukins máttur hlaupa throughs frá einum járnbraut til annars - að virku og tíma vistun starfi. Margþætt umferð (eftirvagna og ílát á flatcars, annars þekkt sem TOFC og COFC) -became veruleg vöxtur atvinnulífs, tvöföldun milli 1965 og 1980, með mesta sprengingu enn að koma.
Railroads byrjaði að nýta aðra veggskot með " eining lestum " af einni vöru, svo sem korni eða kolum. (Árið 1979, í sjaldgæfum dæmi um leið stækkun, Burlington Northern opnað nýja Powder River Line þess, slá ríkur coalfields í Wyoming.) Miðlæg umferð stjórn, hugmynd sem var þegar mörgum áratugum gamall, varð norm, ásamt lengdina járnbrautum.
railroading er gömul lína iðnaður, höfuðborg-ákafur og vinnu-ákafur, með vandlega unionized vinnuafli. Þó sérhver hagnaður var aðeins unnið eftir baráttu, var nauðsynlegt vinnu-reglur hagræðing hafin. Ferlið á að útiloka slökkviliðsmanna á eimreiðar, til dæmis, byrjaði eins langt aftur og 1964. Crew rekstri héruð, byggt á deildum sem oft dagsett aftur til árdaga railroading er (og þar með í för í rekstri áhafnir fengu laun á dag fyrir vinnu í nokkra klukkutíma) í sumum tilvikum voru endurskoðuð.
Á síðustu mánuðum 1980, nokkur mikilvæg gerðist. Í desember var The Pullman Company leyst sem lögaðili (þó það hefði endað mönnun sína sofandi og stofu bíla 11 árum fyrr) og Northwestern Steel & Vír í Sterling, Illinois, lækkaði um eldar á flóttamanna flota gufu eimreiðar - vél sem þetta mikla scrapyard hafði valið til starfa, kreista út síðustu nokkrar gagnlegar kílómetra áður bráðna þá niður fyrir rakblöð. Þetta var síðasta sólarhring, ekki ferðamaður gufu aðgerð í Bandaríkjunum.
Minna en tveimur mánuðum fyrr, þann 14. október, var forseti Jimmy Carter undirritaður í lögum staulast Rail Act, að hluta deregulating járnbrautir. Þessi atburður var marktækur. Það var fara-á undan fyrir járnbraut iðnaður, þó verulega endurskilgreind og grannur niður, til að " highball þ
